CMYKとは？RGBとの違い

イラストを描くときの画面の色は「RGB」、印刷所に出すデータの色は「CMYK」が基本です。この2つの違いを知らないまま入稿すると、「画面で見た色と全然違う」という失敗につながります。ここでは同人誌の印刷を前提に、違いと注意点をまとめます。

RGBは「光の色」

RGBは、赤（Red）・緑（Green）・青（Blue）の光を混ぜて色を作る方式です。スマホやPCの画面は光で表示しているので、デジタルの絵は基本的にRGBで作られています。3色の光をすべて最大にすると白になり、何も光らせなければ黒になります（加法混色）。光そのものなので、蛍光色のような強く鮮やかな色も表現できます。

CMYKは「インクの色」

CMYKは、シアン（Cyan）・マゼンタ（Magenta）・イエロー（Yellow）に、キープレート（Key plate＝黒）を加えた4色のインクで色を作る方式です。紙は光らないので、インクを重ねて光の反射を減らすことで色を作ります（減法混色）。インクを重ねるほど暗くなり、理屈の上では全部重ねると黒になりますが、実際のインクでは濁ってしまうため、文字や影のための黒インク（K）が別に用意されています。

一番大事な違いは「色の範囲」

表現できる色の範囲（色域）は、RGBの方がCMYKより広いのが実情です。とくに鮮やかな水色、黄緑、蛍光ピンクなどはCMYKの範囲の外にあり、印刷では「出せる範囲でいちばん近い色」に置き換わります。これが「印刷したらくすんだ」の正体の大半です（詳しくは「印刷すると色がくすむのはなぜ？」で解説しています）。

なぜ変換が必要なのか

印刷所の印刷機はCMYKのインクで印刷するため、どこかの段階でRGBからCMYKへ変換しなければなりません。RGBのまま入稿できる印刷所もありますが、その場合は印刷所側の標準設定で変換されるので、結果の色を自分で確認できません。自分で変換しておけば、変換後の色を見ながら「この色は少し明るくしておこう」といった調整ができます。

変換の「ルール」がICCプロファイル

RGBの色をCMYKのどの配合に置き換えるかは、ICCプロファイルという変換ルールで決まります。日本の印刷では「Japan Color 2011 Coated」が代表的で、印刷所がプロファイルを指定してくることもあります。同じRGBでもプロファイルが違えば変換結果が変わるので、印刷所の指定がある場合はそれに合わせるのが確実です。

まとめると、画面の色（RGB）と印刷の色（CMYK）は仕組みも範囲も別物で、その橋渡しが変換です。当サイトでは、数値の相互変換に加えて、ICCプロファイルで変換したときに色がどう変わるかの確認もできます。